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N.L.
: Gadus morhua
Fam.: Gadidés
La morue est un des poissons les plus célèbres
et les plus courants dans nos assiettes. Dans le passé,
elle était consommée surtout séchée
et salée ; actuellement on la trouve, souvent sous
le nom de cabillaud, fraîche ou surgelée.
Elle peut se capturer à la ligne, l'hiver principalement,
sur les côtes de la Manche. |
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Description:
La morue, qui possède 3 nageoires dorsales, se distingue
aisément des autres gadidés par sa ligne latérale
blanche, sur une coloration de fond verdâtre, jaunâtre
ou grisâtre ponctuée de nombreuses petites taches.
La mâchoire supérieure est proéminente,
et la mandibule possède un barbillon mentonnier. Ce poisson
peut atteindre 2 m pour un poids de plus de 80 kg.
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Habitat:
Les morues vivent en pleine eau ou près du fond en
bancs parfois immenses. Si elles se rencontrent principalement
entre 150 et 200 m de profondeur, elles peuvent cependant
se trouver près des côtes et jusqu'à plus
de 600 m de profondeur.
Alimentation:
La morue mange aussi bien des proies de pleine eau que des
organismes vivant sur le fond. Pour l'essentiel, le régime
alimentaire est constitué de poissons et de crustacés.
Reproduction:
La plupart des morues se reproduisent au printemps lorsque
la température de l'eau avoisine 4 à 6°C.
Le mâle émet des sons pour stimuler les femelles
; le cérémonial nuptial est assez vif. La morue
est un des poissons les plus prolifiques : jusqu'à
7 millions d'œufs pour une femelle de 15 kg. Ces œufs
flottent plus ou moins selon la salinité de l'eau.
À la naissance, les larves ont une taille de 4 mm et
vivent en pleine eau jusqu'à 3-6 cm, puis gagnent le
fond.
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Les
différentes populations
Les scientifiques ont mis en évidence plusieurs
populations de morues (on parle aussi de " races
" ou de " stocks ").
Elles se différencient par des caractéristiques
anatomiques, génétiques et biologiques.
Chaque population a sa zone de reproduction et effectue
des migrations parfois importantes pour la rejoindre
(jusqu'à 1 000 km).
La
Pêche à la Morue
Depuis le XVIe siècle, la morue est l'objet d'une
des pêches les plus actives auxquelles se livrent
les nations maritimes. Jusqu'à la dernière
guerre, les Français envoyaient de nombreux bateaux
jusqu'à Terre-Neuve, et la saison de pêche
durait 6 mois. La morue était alors pêchée
à la ligne. Le poisson était ensuite séché
dans des installations à terre.
Cette pêche s'est considérablement modifiée
depuis l'apparition de techniques modernes (sonar pour
repérer les bancs de poissons, chaluts de pleine
eau ou de fond très performants, construction
de navires-usines équipés pour la congélation).
Il ne reste plus actuellement que quelques navires français
assurant cette pêche, notamment au large de Terre-Neuve,
toujours pour quelques mois. Les zones de pêche
ont d'ailleurs été la cause des conflits
avec les Canadiens. Les quantités débarquées
en France ont considérablement diminué,
oscillant autour de 15 000 tonnes par an ces dernières
années.
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